Unsere Erfahrung mit Hurrikan Francine (2024): Landung in New Orleans & eine Reise, die anders startet als geplant

Es gibt Reisemomente, die vergisst man nicht so schnell und unsere Ankunft in New Orleans 2024 gehört definitiv dazu. Wir hatten die Reise lange geplant, freuten uns auf warmes Wetter, gutes Essen und diesen ganz eigenen New-Orleans-Vibe. Stattdessen wurden wir schon beim Check-in mit einer großen Karte empfangen, auf der die mögliche Bahn von Hurrikan Francine eingezeichnet war.

In dem Moment war uns klar: Diese Reise würde anders verlaufen als gedacht. Nicht gefährlich, nicht chaotisch, aber eben anders. Und genau darüber möchte ich in diesem Artikel sprechen. Nicht über Panik oder Schreckensszenarien, sondern über das, was wirklich passiert, wenn man als Reisender plötzlich mitten in der Vorbereitungsphase eines Sturms steht: Wie schnell wird man informiert? Was zeigen die Hotels? Wie kommuniziert die Stadt? Und wie fühlt sich das an, wenn man merkt, dass man vielleicht besser weiterziehen sollte?

09. September 2024: Ankunft in New Orleans

Wir landeten um 17:18 Uhr in New Orleans. Eigentlich freuten wir uns auf zwei entspannte Tage in der Stadt, doch der Abend nahm sofort eine unerwartete Wendung. Gegen 19:30 Uhr erreichten wir das Hotel und beim Gang zum Zimmer liefen wir an einer großen Schautafel vorbei, auf der die mögliche Bahn von Hurrikan Francine eingezeichnet war.

Mein Mann registrierte es erst gar nicht. Ich dagegen blieb kurz stehen, speicherte das Bild ab und realisierte erst mit Zeitverzögerung was ich da gesehen hatte. Also machten wir im Zimmer den Fernseher an und ließen uns etwa 20 Minuten lang mit lokalen Nachrichten berieseln. Von „Alles unter Kontrolle“ bis „Wir beobachten die Lage stündlich“ war alles dabei. Danach gingen wir erstmal etwas essen, in der Hoffnung, dass es vielleicht halb so wild wird.

10. September 2024: Leere Straßen & Endzeitstimmung

Beim Frühstück sprachen wir über unsere Optionen. Eigentlich wollten wir zwei Nächte in New Orleans bleiben und danach über Mobile (Alabama) nach Pensacola weiterfahren.

Doch Mobile wurde bereits evakuiert – damit war klar: diese Zwischenstation fällt aus.

Wir verlängerten spontan unsere nächste Unterkunft in Pensacola Beach um die Nacht, die wir theoretisch in Mobile gewesen wären und liefen anschließend durch das French Quarter. Die Straßen waren ungewöhnlich leer, viele Läden verbarrikadierten ihre Fenster, und immer wieder gingen starke Regenschauer nieder. Die Stimmung war … bizarr. Nicht panisch, aber spürbar angespannt.

Francine wurde zu diesem Zeitpunkt bereits von Kategorie 3 auf Kategorie 2 heruntergestuft. Beruhigend, aber nicht beruhigend genug. Wir beschlossen: Wenn sich einer von uns unwohl fühlt, fahren wir sofort los.

Am Nachmittag und Abend wurde der Wind heftiger. Aus dem Hotelfenster konnten wir beobachten, wie sich die Palmen immer stärker bogen. Die Geräusche waren für mich kaum auszuhalten.

In der Nacht weckte ich meinen Mann:
„Wir müssen los. Jetzt.“

11. September 2024: Nachtfahrt nach Pensacola

Kurz nach Mitternacht verließen wir New Orleans. Die Straßen waren leer, fast gespenstisch. Auf Rastplätzen standen viele Autos mit Menschen, die auf der Flucht eine Pause machten oder einfach nur schlafen wollten.

Wir fuhren die rund 350 km durch die Nacht und erreichten Pensacola gegen 3 Uhr morgens.
Kaputt, aber in Sicherheit.

Wir checkten in ein kleines Highwaymotel für 46 Dollar ein und schliefen bis etwa 10 Uhr.

In Pensacola war die Stimmung komplett anders als in New Orleans.
Kaum jemand kümmerte sich um Francine.
Es war … seltsam entspannt.

Wir fuhren nach Navarre Beach, beobachteten die hohen Wellen und den schmaler gewordenen Strand. Schwarze Wolken überall, aber die Menschen gingen ihrem Alltag nach.

Am Abend machten wir es uns in unserem Hotel an der Küste gemütlich und schauten die Nachrichten. Kein Chaos, kein Alarm, nur sachliche Updates.

11. September 2024: 19:00 Uhr Landfall

Francine machte als Kategorie-2-Sturm Landfall südwestlich von New Orleans, in einem weitgehend unbewohnten Gebiet.
In Florida bekam man davon praktisch nichts mit, außer im Fernsehen.

Wir gingen nach einem Drink in der Bar schlafen, während draußen die ersten Ausläufer ankamen.

12. September 2024: Der Sturm in Pensacola Beach

Gegen 3 Uhr morgens wurden wir wach.
Der Wind drückte spürbar gegen die Fenster, die See war komplett aufgewühlt und der Strand nicht mehr erkennbar. Es war laut, aber nicht annähernd so unangenehm wie die Windgeräusche in New Orleans am Abend zuvor.

Am Morgen flogen Rettungshubschrauber die Küste ab. Der Strand war plötzlich wieder da, hunderte Menschen liefen herum, viele mit Metalldetektoren. Der Hubschrauber landete sogar auf dem Rasen des Hotels und die Crew wurde für ihre Leistung gefeiert. In Florida lief das Leben einfach weiter.

13. September 2024: Weiterreise nach Baton Rouge

Unsere nächste ursprüngliche Station der Reise war Baton Rouge. Eine Stadt 30 min nördliche von New Orleans. Wir fragten uns „Wie sieht es dort aus?“ und „Können wir hin?“. Wir riefen also im Hotel an: alles offen, keine Schäden, keine Einschränkungen.

Auf der Fahrt nach Baton Rouge sahen wir keinerlei Auswirkungen des Sturms.
Keine umgestürzten Bäume, keine überschwemmten Straßen, nichts.

Im Diner in Baton Rouge erzählten uns die Angestellten am Abend:
„Francine? Das war doch nur ein Kategorie 2 Sturm.“
Und während wir noch darüber sprachen, schaute die halbe Stadt gebannt College Football.

In dem Moment wurde uns klar:
Für die Menschen hier ist ein Hurrikan Routine, kein Drama. Und genau das nahmen wir als Einstellung für den Rest unserer Reise mit.

Nachschlag: Die Reste von Hurrikan Milton

Drei Tage vor unserem Rückflug gab es erneut eine Warnung: diesmal traf Hurrikan Milton Florida. Der Landfall sollte in der Nähe von Cedar Key als Kategorie 5 stattfinden. Unser Rückflug von New Orleans musste deshalb nach Chicago umgeleitet werden, weil Milton kurz vor unserem Abflug Landfall machte. Beim Überfliegen der Reste hatten wir die heftigsten Turbulenzen unserer bisherigen Reisen. Und da war uns klar, Francine war wirklich nur ein bisschen Wind und Regen.

Während wir 2024 in New Orleans und später in Florida unterwegs waren, haben wir einfach funktioniert. Entscheidungen fühlten sich logisch an, wir haben beobachtet, reagiert und uns ohne große Emotionen angepasst. Erst jetzt, mit etwas Abstand, wird uns bewusst, wie nah wir Francine tatsächlich waren und wie viel Professionalität um uns herum herrschte.

Was uns rückblickend am meisten beeindruckt: Die Organisation war perfekt.
Überall wurde sachlich und rund um die Uhr über den Hurrikan berichtet. In den Hotels liefen permanent Updates, die Evakuierungsrouten waren groß, beleuchtet und klar beschildert, und die Menschen in der Stadt passten gegenseitig aufeinander auf. Selbst das Hotel rief abends im Zimmer an und fragte, ob uns der Hurrikan bewusst sei und ob wir Unterstützung brauchen.

Diese Ruhe und Routine der Einheimischen hat viel Orientierung gegeben. Und obwohl sich die Situation heute emotionaler anfühlt als damals, würden wir nichts anders machen. Wir würden wieder genauso handeln: aufmerksam, respektvoll, aber ohne in Panik zu verfallen.

Rückblickend war Hurrikan Francine keine lebensbedrohliche Situation für uns, aber sie war eine, die uns einiges gelehrt hat. Vor allem hat sie gezeigt, wie wichtig es ist, nicht nur Wetterberichte zu lesen, sondern die eigene Intuition ernst zu nehmen. Viele Entscheidungen, die wir damals getroffen haben, fühlten sich im Moment einfach logisch an. Heute wissen wir, dass sie genau richtig waren.

1. Die USA sind extrem gut organisiert
Francine war für uns die erste unmittelbare Hurrikan-Erfahrung, aber für die Menschen dort gehört so ein Sturm zur Routine. Nachrichten liefen rund um die Uhr, Hotels informierten aktiv, es gab klare Aushänge, die Evakuierungsrouten waren riesig, beleuchtet und kaum zu übersehen. Diese Struktur nimmt unglaublich viel Angst. Man muss nur zuhören und den Anweisungen folgen.

2. Gefährlich ist selten der Hurrikan selbst, sondern der Moment davor
Nicht der Sturm in Pensacola war das Problem, sondern der Wind in New Orleans am Abend vorher. Genau deshalb war es richtig, die Stadt zu verlassen, bevor es ungemütlich wurde. Die eigentliche Gefahr entsteht in der Phase, in der alles noch unsicher ist und die ersten starken Böen auftreten.

3. Flexibilität ist Gold wert
Wir hatten einen Plan, aber wir haben ihn spontan angepasst: Mobile gestrichen, Pensacola verlängert, nachts losgefahren, Route geändert. Diese Flexibilität hat uns Sicherheit gegeben. Nicht unsere starre Planung, sondern die Bereitschaft, Dinge zu verschieben.

4. Emotion kommt oft erst später
Während wir unterwegs waren, haben wir einfach funktioniert. Erst mit Abstand kam die Erkenntnis, wie nah wir der Bahn tatsächlich waren. Und das ist normal. Man kann Risiko erst bewerten, wenn es vorbei ist.

5. Es ist okay, Entscheidungen aus dem Bauch heraus zu treffen
Ob es wissenschaftlich sinnvoll war, um Mitternacht aufzubrechen, lässt sich diskutieren, aber unser Bauchgefühl hat uns in die richtige Richtung gelenkt. Das ist ein wichtiger Punkt: Man muss nicht alles perfekt wissen. Manchmal reicht es, zu spüren, dass es Zeit ist zu handeln.

6. Die Mentalität der Einheimischen beruhigt
In Baton Rouge waren Francine und die Auswirkungen des Sturms kaum noch ein Thema. Die Menschen konzentrierten sich auf das Wichtigste im Leben: Familie, Alltag, Football. Diese Bodenständigkeit hat uns gezeigt, wie normal solche Wetterlagen dort sind.

Eine Begegnung mit einem Hurrikan muss nicht automatisch Stress oder Gefahr bedeuten. Die meisten Herausforderungen lassen sich mit einfachen Entscheidungen und etwas Flexibilität hervorragend meistern. Hier sind die wichtigsten Dinge, die wir aus unserer Francine-Erfahrung mitnehmen:

1. Buche Hotels immer mit kostenloser Stornierung

Das ist der wichtigste Tipp überhaupt.
Wir konnten spontan umplanen, eine Nacht streichen und eine andere verlängern, ohne einen Cent zu verlieren. In der Hurrikansaison ist das unbezahlbar.

2. Verlass dich nicht nur auf Apps. Hör auf lokale Infos

In den USA sind Wetterberichte extrem gut organisiert.
Hotels informieren aktiv, Fernsehsender bringen 24/7 Updates, und überall hängen Evakuierungs-Routen und Karten aus.
Die Einheimischen wissen genau, was zu tun ist – und wenn man zuhört, ist man absolut auf der sicheren Seite.

3. Sei flexibel und warte nicht „bis es schlimm wird“

Man muss nicht auf Windstärke 12 warten, um zu handeln.
Der gefährlichste Moment ist oft vor dem Sturm:

• erste Böen
• starke Regenschauer
• plötzliche Windgeräusche
• lange Wege zu Stränden oder Parks

Wenn etwas komisch wirkt, fahr los.
Dein Bauchgefühl ist ein exzellenter Ratgeber.

4. Fahre nicht zu spät los, wenn du es vermeiden kannst.

Wir sind nachts gefahren, weil es die sicherste Entscheidung in dem Moment war.
Würde man das immer empfehlen? Nein.
Aber: Die Straßen waren leer, die Rastplätze voll von Menschen, die dasselbe getan haben, und die Infrastruktur war absolut zuverlässig. Und je näher der Landfall rückt, desto voller sind die Straßen.

5. Verlass dich auf die Routine der Menschen vor Ort

In Städten wie Baton Rouge oder Pensacola ist ein Hurrikan nichts Außergewöhnliches.
Viele Einheimische bleiben gelassen und diese Gelassenheit überträgt sich.
Wenn sie nicht hektisch werden, gibt es meist keinen Grund für dich, hektisch zu werden.

6. Überprüfe vor der Reise den Hurrikan-Tracker der NOAA

Du musst nicht tagelang recherchieren.
Ein kurzer Blick wenige Tage vor der Anreise reicht völlig.
Alles Wesentliches erfährst du erst vor Ort und zwar sehr zuverlässig.

7. Nimm starke Windgeräusche ernst nicht die Kategorie des Sturms

Uns hat nicht der Sturm in Florida gestresst, sondern der Wind in New Orleans am Abend davor.
Die Kategorie sagt viel über die Gesamtenergie aus, aber wenig über lokale Windböen.
Also: Nicht verunsichern lassen, aber aufmerksam bleiben.

8. Bleib in Küstenregionen immer in der Nähe von Hotels.

Die sichersten Orte sind Hotels, nicht offene Highways, Nationalparks, Strände oder Brücken.
Im Hotel bekommst du Informationen.
Draußen bist du auf dich gestellt.

9. Sorge dafür, dass du immer genug Wasser & Snacks im Auto hast

Nicht für eine Notlage – sondern weil Hurrikantage unvorhersehbar sind.
Geschäfte schließen manchmal früher, Wege dauern länger und man ist froh, wenn man nicht hungrig im Auto sitzt.

10. Nimm die Situation ernst – aber nicht zu ernst

Hurrikans sind beeindruckend, aber die USA sind auf sie vorbereitet.
Die Kombination aus Routine, Organisation und guter Infrastruktur macht Reisen selbst während der Saison sicherer, als viele glauben.

Hurrikan Francine war für uns keine Katastrophe, aber eine Reiseerfahrung, die nachwirkt. Während wir in New Orleans und später in Florida unterwegs waren, haben wir einfach funktioniert: beobachten, entscheiden, weiterfahren. Erst im Nachhinein wurde uns klar, wie nah wir dem Sturm tatsächlich gekommen sind – und wie viel wir trotzdem richtig gemacht haben.

Was uns nachhaltig beeindruckt hat, war die Professionalität der Menschen vor Ort. Die USA sind auf Hurrikans vorbereitet wie kaum ein anderes Land: 24/7-Wetterupdates, klare Evakuierungsrouten, Hotels, die aktiv informieren, und eine Bevölkerung, die ruhig bleibt und einander unterstützt. Diese Routine nimmt enorm viel Angst und zeigt, dass man auch in solchen Situationen sicher reisen kann.

Unser größtes Learning: Flexibilität ist der Schlüssel. Durch kostenlose Stornierungen, spontane Entscheidungen und das Vertrauen in unser Bauchgefühl konnten wir die Reise nicht nur sicher, sondern sogar entspannt fortsetzen. Und obwohl der Moment heute emotionaler wirkt als damals, würden wir nichts anders machen.

Hurrikans sind Naturereignisse, die man respektieren muss, aber sie müssen keine Reise ruinieren. Mit der richtigen Einstellung, guter Information und einem offenen Blick für das, was vor Ort passiert, bleibt eine Reise in der Hurrikansaison nicht nur möglich, sondern oft genauso bereichernd wie jede andere.

Happy Planning,

Susann

FAQ: Reisen in den USA während eines Hurrikans

Kann es passieren, dass ein Hurrikan genau während meiner Reise auftritt?
Ja – je nach Region und Reisezeit ist das möglich. Besonders im Golf von Mexiko, in Florida und an der US-Ostküste. Wichtig ist nicht Panik, sondern Information: Hotels, lokale Medien und Behörden informieren extrem zuverlässig.

Wie früh erfahre ich, wenn ein Sturm meine Route beeinflussen könnte?
Sehr früh. NOAA, lokale News, Apps und sogar Hotelrezeptionen geben bereits Tage im Voraus Updates. Als wir in New Orleans ankamen, war die Route von Francine überall sichtbar. Selbst im Hotelzimmer wurde aktiv darauf hingewiesen.

Muss ich bei einem Hurrikan sofort abreisen?
Nicht automatisch. Du solltest die offiziellen Empfehlungen befolgen. Wenn ein Gebiet evakuiert wird, wird das klar kommuniziert (Straßenschilder, TV, Apps). Wir sind gefahren, weil es sich für uns richtig anfühlte, aber niemand zwingt zur Panikreaktion.

Sind die Straßen während eines Hurrikans gefährlich?
Bevor der Sturm auftrifft: weniger, als man denkt. Evakuierungsrouten sind perfekt ausgeschildert, groß, gut beleuchtet und bewusst frei gehalten. Wir haben nachts die I-10 Richtung Florida genutzt – leer, sicher, gut organisiert.
Während des Sturms selbst sollte man aber nicht fahren.

Wie wirkt sich ein Hurrikan auf meine Kosten aus?
Oft weniger als erwartet.
Wir haben dank kostenloser Stornierungen spontan umbuchen können. Die einzige preisliche „Auswirkung“ war ein teureres Hotel in Pensacola Beach, dafür aber in Traumlage.

Wie schnell erholen sich die Regionen nach einem Hurrikan?
Überraschend schnell. Drei Tage nach Francine waren in Baton Rouge und großen Teilen von Louisiana keinerlei Schäden sichtbar. Selbst an der Landfall-Region wurde schon repariert. Die USA gehen extrem routiniert mit solchen Ereignissen um.

Ist Reisen in der Hurrikansaison gefährlich?
Nicht automatisch. Der Schlüssel ist: gut informieren + flexibel bleiben.
Wir haben gelernt, dass die Stimmung vor Ort meist viel entspannter ist als die Berichterstattung in Deutschland vermuten lässt.